Рецепт конфет Options

[player1]

День первый.

День как день - дел не в проворот. Сижу в таверне в компании такого же авантюриста, как и я, веду светскую беседу (или делаю вид). Вваливается странного вида компания: пара магов, один из которых человек, а второй карлик и женщина, по внешнему виду, кажется, колдунья. Как то уж слишком бесцеремонно подходят к нашему столику и не представившись начинают задавать вопросы:
- Не здесь ли набирают команду наемников? Сказал человек-маг, державший в правой руке большой деревянный посох.
Наемники. По их внешнему виду можно было сказать, что они обычные искатели приключений, причем явно это будет их первое: уж больно похожи на аристократов! Интересно, они когда-нибудь видели настоящих наемников? Надеюсь, нет - с некоторыми из этих ребят опасно иметь дело.
- Ничего об этом не слышал, - отвечаю я и возвращаюсь к собеседнику.
Кстати немного о нем: Человек, звать Гуннар, прозвище "Девятипалый" доподлинно мне не известно откуда оно, но думаю, что от пристрастия к азартным играм (в таких делах частенько оттяпывают что-нибудь). Паладин, что не мешает ему быть наемником - хотя, лично я скептически отношусь к такому симбиозу: наемник не служитель храма - может иметь дело с таким дерьмом.. в общем можно сильно замараться.. Ну что ж, время покажет.. Надеюсь лишь, что его колебания не подставят меня однажды под удар - лично я то стараюсь не колебаться, и если что то угрожает моей жизни, то я не премину пойти на крайние меры, хотя и стараюсь избегать необоснованных убийств. Группа не расходилась и гул, стоявший от них, резал слух, мешая нашей беседе.

В таверну втиснулся худощавый человек, по внешнему виду похожий на зажиточного жителя, он, с довольной рожей просачивался между посетителями и направился прямехонько к нашему столику. Да что же за день такой? Или наш стол чем то намазан, что к нему всех подряд так и тянет?
- А-а! - протянул он. - А вот и те, кто согласились поучаствовать в небольшом приключении? - в руках у человека была целая гора.. конфет?! - Вот попробуйте! - и он стал предлагать конфеты всем желающим.
- Вы что то сказали, про какое то задание? - уточнил я.
Некоторые посетители жадно хватали конфеты и набивали ими рты - еще бы халява!
- Мы тоже хотим поучаствовать, - сказал человек-маг за всех, с кем совсем недавно пришел в таверну.
Я немного расстроился - теперь возможную награду придется делить на 5 человек, если конечно никто другой не изъявит желания поучаствовать, невесть в чем.

Мы с Гуннаром пригласили троицу присесть за стол, они представились:
Человек-маг по имени Алистер, карлик-маг Вертен и колдунья из числа людей по имени Гвеннира. Мы в свою очередь назвали им свои имена, и настало мое любимое время - время поторговаться. Опущу детали, ничего интересного для вас, ротозеев там не было, мы сторговались на довольно неприличную, по мнению некоторых, сидящих за столом авантюристов, я же был уверен, что раз человек готов вывалить такую сумму за заказ, то все не так-то просто. Итак, человек нанял нас, пятерых на все (ну или почти на все) готовых ради денег авантюристов ради.. рецепта тех самых конфет, которые он прям таки впихивал всем подряд! Оказалось, что этот неприлично богатый человек побывал в деревне под названием Подсолнухи, там в его бошку что то стрельнуло и он решил исповедаться в грехах у сельского батюшки, а тот всем раскаявшимся давал конфеты. Так этот толстосум прямо таки помешался и, наверное, мать родную был готов обменять, не глядя на рецепт конфет. Но не тут то было, батюшка ни в какую не поддавался на уговоры, подкупы и, возможно, даже угрозы. Старый хрыч! Да я бы за такие деньги не только рецепт - сам бы нанялся работать к этому богатею (шучу конечно, еще чего не хватало!). Вот и понадобились ему мы, для участия в столь деликатном деле по убеждению батюшки выдать рецепт, чтобы он мог открыть свою конфетную лавку и грести лопатой денежки. Каков хитрец, не удивительно, что согласился на такую цену. Когда стала известна цель задания лица некоторых изменились, как будто кислых щей наелись! Назад дороги нет, раз взялся за работу - надо делать. Как на зло на столицу напали приверженцы Неназываемого, провалиться бы ему и всем его служителям во тьму.. как не вовремя! Мы решили выждать некоторое время, а пока разрабатывали план действий.

Второй день.

С утра пораньше, пока не рассвело и предательские лучи солнца не выдали бы нас, мы вышли через северные ворота города и окольными путями пошли в подсолнухи. Шли быстро - на выполнение поручения у нас всего 5 дней. В деревню пришли вечером, на улице еще не стояла непроглядная мгла, но солнце уже давно спало за горизонтом, и тьма все больше расплывалась по небосклону. В таверне горит свет - идем туда. "Быкобор" пустовал, но здесь всегда были рады не прошеным гостям и за несколько звонких монет нам собрали не плохой ужин и устроили на ночлег.
На утро мы все спустились в большую гостинную, хозяин уже распорядился на счет нашего завтрака и молоденькая девушка сновала туда-сюда с подносами, кувшинами и прочим. В таверну зашел, как мне показалось человек, укутанный в плащ - лица его нельзя было разглядеть. Гвеннира встала и подошла к незнакомцу, перекинувшись с ним несколькими словами, после чего повела его к нашему столу. Мы же трапезничали и не обращали на них никакого внимание - подумаешь, ну человек и человек. Гвеннира подошла к столику и представила нам своего знакомого:
- Это Аск. И он, не человек... - У меня лично кусок встал в горле и я поспешил плеснуть себе в кружку чего-нибудь, чтобы его протолкнуть.
- А кто он? - как то глупо и хором спросили мы.
- Я конструкт... - он, что то еще говорил, странным механическим голосом, но мне кажется, что все еще пребывали в недоумении, или уместнее было бы сказать шоке, от услышанного. Наверное, по-дурацки выглядела эта картина со стороны: четыре постояльца как бараны смотрели на человека в плаще, открыв от удивления рот и забыв про все те яства, что были разложены перед ними на столе. Немного отойдя, вспоминаю о задании и предлагаю оставить любезности и вопросы на потом и заняться делом. Расспросили хозяина таверны - ничего особенного он нам не сказал. Из важного лишь то, что батюшка ни кому еще не открыл секрет своих конфет. В дело вступил Аск - это существо предложило попытаться копировать (да-да!) конфету и попробовать вывести формулу и ингредиенты. Признаюсь, жуткая представилась картина, я на секунду начал сомневаться во всем, что до этого знал и видел: Аску на ладонь положили "оригинал" конфета, после чего она втянулась что ли? в тело Аска и на другой ладони появилась точно такая же! Аск лишь уведомил нас, что не смог разгадать всех ингредиентов. Решил попробовать - жуткая безвкусная дрянь! Промах, жаль. Что ж придется-таки идти и говорить со священником. Переговорщиком единогласно был выбран Гуннар - он самый обаятельный и не такой вспыльчивый, как например я. Он был не против.

Мы все гурьбой выстроились у стен небольшого храма и ждали. Гуннар решил зайти о-очень издалека и для начала исповедаться. Услышав обрывки фраз, касающиеся рецепта конфет и просьбу Гуннара рассказать его нам, я подумал: - Какой болван, сразу раскрыл все карты. Ни ума, ни фантазии! Мы ввалились в храм, помощник батюшки даже немного опешил от такого наплыва грешников. Батюшке явно не здоровилось - бледный вид, да и вообще он едва держался на ногах. Я еще раз выругался себе под нос, понося паладина с его прямотой - так и в могилу сведем батюшку, со своим желанием узнать рецепт его знаменитых конфет, навсегда утратив возможность заработать не плохие барыши. Батюшка как будто услышал меня - он вдруг присел, опираясь на колонну и тяжело задышал. Суматоха. Все бросились помогать, кто то полез за зельями, кто то возносил молитву.. Обошлось. Я участливо предложил помощь, старик нехотя рассказал, что это все из-за каких-то иродов, которые похитители его сына. Сына, хы-хы, а старик то ого-го был в молодости, а? В общем, злодей шантажировали бедолагу, слали ему записки, просили отравить какого то священника в столице, обещая высылать сына частями, если старик заупрямится. В общем, много пришлось пережить старику в последние несколько дней - вот здоровьице и подводит.

Мы подрядились помочь, а батюшка поспешил заверить нас, что ради спасения сына сделает все что угодно. Не забудем. Мы разузнали все о похищении, его сыне, взяли бумаги с угрозами и двинулись в Ранненг (Аск определил, что бумага и чернила, используемые для печати принадлежат библиотеке Ранненга). Хвала богам, за то что они придумали такую полезную штуку, как магия! Благодаря ей мы уже к вечеру были в Ранненге, и еле волоча ноги от усталости, нашли приют в местной гостинице, где и продрыхли до самого утра.

Третий день.

Проснувшись и наспех позавтракав, мы прямиком отправились в библиотеку. Поговорив со смотрителем нам стало понятно, что доступ к печатному станку имеет ограниченное число людей - ну хоть какая-то хорошая новость, не придется искать негодяя среди многотысячного населения. Пока мы уговаривали смотрителя оказать нам содействие, наш механический друг заметил какого-то человека, наблюдавшего за нами некоторое время и спешно покинувшего помещение библиотеки. Беглец укрылся в таверне, куда и привел нас вездесущий Аск.

Человек в капюшоне сидел за столиком и когда мы подошли он прикинулся чучелом - спокойно сидел, не поднимая глаз. Не давая времени человеку подготовиться к защите, мы перешли в наступление. Пришлось импровизировать. Я сел за стол, мои спутники расположились за столиком, который стоял позади меня. Представился королевским песочникам, начал задавать вопросы. Изворотливый гад, пытается улизнуть от ответов. Небрежный жест. Спутники сели за наш стол, а перед человеком на столе появились бумаги с угрозами. Слова, убеждение, угрозы - видно, что человек готов провалиться сквозь землю, лишь бы его сейчас здесь не было. От слов про Серые камни начинается дрожь. Парень был напуган до мокрых штанов и, чтобы спасти свою шкуру, рассказал нам все. Все оказалось банально - он самая обычная пешка, в чьей-то замысловатой игре, так же как и сейчас поддавшись угрозам, он согласился напечатать угрозы и положить листовки в условленном месте. Разумеется, он не знал, кто был заказчик. Ну, хоть со страху вспомнил место, куда относил бумаги. Не густо. Напутствуем парня, наставляя на путь исправления и отправляемся в указанное место.

Перекресток, холм, большое дерево, дупло. Не густо. Что за хреновина этот Аск? Он превращается во все, что пожелает - вот он уже в обличии волка рыщет по окрестностям в поисках следов. Следы привели к старому кладбищу. Вечер. Ворота закрыты на замок. Никто не умеет открывать замки... Стоп! У нас пара магов. Какого черта! Они вообще что-нибудь понимают в магии? Простецкий замок открыть - им не по силам! Выручил Аск, я до сих пор поражаюсь полезности этого чуда (техники?). Сделал ключ аккурат под замок, ворота со скрежетом, разрывающим вечернее стрекотание сверчков, открылись. На нас повалили зомбаки! Ох, есть где разгуляться паладину! Следы уходят в склеп. Спускаемся. Зомбаки. В ход пошла магия. Эффектно! В большом зале несколько человек. Или не человек.. Рассмотреть мы их особо не успели - напали на нас они очень стремительно. Нескольких удалось убить, но один улизнул через потайную дверь в соседнем зале. Гвеннира и Вертен лежали на каменном полу без движения. В суматохе никто и не заметил, что с ними сталось. Проходит всего минута и они как ни в чем не бывало, встают! Все с облегчением вздохнули, не сказать что все эти люди и не только стали мне друзьями, просто несколько дней проведенных вот так бок о бок друг с другом все таки сближают. Мы бросились к потайной двери, но проклятый трус как то сумел завалить проход. К счастью протиснутся нам все же удалось. Первым пошел Аск, за ним Алистер, ну а потом и все остальные.

Выйдя из пещеры мы оказались на каком то лугу. Неподалеку лежало тело человека. Обыскав его карманы ничего интересного мы не нашли, разве что баночку какой то белой дряни, которую судя по всему эти люди мазали себе на лица. Аск подтвердил, что это что-то вроде крема от солнца или краска. Смутно помню. Откуда-то прибежал запыхавшийся Алистер и известил нас о том, что недалеко от этого места, стоит одинокий домик в два этажа. Мы оставили тело лежать на своем месте и пошли посмотреть, что это за дом. Возможно, в нем и хотел укрыться этот, странного вида, намазанный как ярмарочный клоун, человек. Недалеко от дома располагался здоровенный валун, и я не упустил возможности укрыться за ним - прекрасный дозорный пункт, скрывающий тебя во мраке ночи. Гвеннира сделала то же самое - сразу видно мудрую женщину. Лично я надеялся осмотреться и разведать что к чему, но некоторые решили иначе и как полные дураки подошли к двери и давай в нее стучать! Забери меня Азарак, как меня угораздило связаться с этими остолопами?! Дверь открылась, вышло несколько молодчиков и понеслась! Повезло - все живы, враги отправились во тьму.. Заходим в дом, кажется никого. Идем в подвал. Подвал как подвал, показалось или какая-то фигура исчезла, в предварительно начерченном на полу круге? На полу лежит человек, избитый и связанный. И опять за старое: полезли за зельями, аптеками, зашептали.. Вертен так старался, что чуть не отправил бедолагу в свет! Парень вроде очухался, мы дали ему немного воды и хлеба, а Аск даже нашел для него кое какую одежду (он ее что сшить что ли успел по дороге?). Начались расспросы. Человек был чуть живой и почти ничего не знал. Сверху понесло дымом. Какая-то сволочь подожгла дом! Помогая парню идти, мы в спешке покинули огненную ловушку, и надо признаться вовремя – с улицы было видно, что большая часть дома занята огнем. Аск превратился во что-то типа небольшого дракончика и взмыл в высь, чтобы с высоты птичьего полета оглядеть местность на наличие враждебных людей или других существ (кто-то же поджег этот злосчастный дом?). Ничего. Что ж приятная новость. День лениво перенял бразды правления и еле заметный рассвет яростно наступал на непроглядную тьму ночи. Мы отошли от дома подальше и разбили небольшой лагерь. Нам всем нужен был отдых. На всякий случай выставили часового, дежурили по очереди.

Четвертый день.

Проснувшись ближе к полудню и плотно пообедав, мы расспросили сына священника о том, что случилось. Парень выглядел гораздо лучше, чем ночью – отдых пошел ему на пользу. Он рассказал, что его похитил какой-то неизвестный человек, с виду похожий на аристократа – на нем был дорогой заморский костюм черного цвета, правда ни каких гербов или других опознавательных знаков человек не увидел, как и перстней на руках, лишь слышал его голос. Информации маловато. Время безжалостно подгоняло нас и мы, затушив костер, быстро собрались в обратный путь. Для начала мы довели парня до Ранненга – там он жил со своей семьей. Был торговцем. Он написал своей рукой записку для отца, что с ним все в порядке, благодаря нам, а я не забыл напомнить ему, что теперь с него причитается. Он согласился принять нас в любое время – не забыть теперь, собрать долги (от чего-то все, довольно быстро, о них забывают, если им о них не напоминать). Был уже день и к вечеру нам, неплохо бы оказаться в Подсолнухах, а утром и в Авендуме, иначе плакали наши денежки! Мы дали стрекоча!

Вечер сменяет день, и мы на всех парах влетаем в сельский храм в Подсолнухах. Даем бумаги батюшке. Надеюсь, его от радости удар не хватит? Не хотелось бы вот так пробегать четыре дня и перед самым концом остаться с носом! У святого отца слезы наворачиваются на глаза от счастья, благодарности нет предела. Благодарность не плохо было бы подкрепить рецептом – за него хоть деньги заплатят. Старик согласился без препираний. Рецепт, конечно, он нам не дам, но написал тому человеку письмо, в котором говорилось, что он готов выдать рецепт конфет, в любое удобное для него время. Мол, пусть приходит – будет ему рецепт. Перед выступлением в Авендум разузнали, кого именно батюшка должен был отравить в храме столицы. Уж не знаю, передаст ли старик эту информацию королевским песочникам.. Как по мне, так не плохое дельце могло бы из этого выйти.

Пятый день.

Все прочие дела оставили на потом и понеслись в столицу, молясь о том, что наступление раков уже закончилось. В лунном свете равнина Авендума казалась мертвой, только где то поодаль иногда можно было видеть пары, смотрящих в нашу сторону желтых и голодных глаз. Волки, не иначе. Вошли в город через южные ворота и по спящим улицам квартала ремесленников поспешили в таверну «Сломанный меч». Чуть не высадив дверь, вваливаемся в таверну. Хозяйка ошарашенно смотрит на ранних посетителей. Занимаем все тот же столик, за которым сидели в начале этой истории. Для нас накрывают стол. Едим, пьем. Усталость так и подталкивает рухнуть лицом на стол и погрузиться в сон.

Хорошо, что долго ждать не пришлось – видимо торговца известили о нашем прибытии, и он лично пришел спозаранку в таверну, узнать увенчалось ли порученное нам деликатное дельце успехом. Мы передали ему записку и слова священника, человек чуть ли не волчком крутился от радости. Да пусть радуется, где наши деньги? Оговоренная сумма появилась прямо перед нами, глухо звякнув о деревянный стол. Мы принялись делить добычу, уж очень хотелось поскорее со всем этим покончить и идти отдыхать! Аск от денег отказался. Зачем конструкту деньги? Обожая этого парня! Надо брать его в команду! Так что делить плату на шестерых не пришлось, и я облегченно передал каждому положенную ему долю. Мы устало подняли кубки, залпом осушив их содержимое, скупо поздравили друг друга с успешным выполнением дела и разбрелись по комнатам таверны. После отдыха в таверне от нашей прежней компании остался лишь я и Гуннар, мы поздоровались и пошли по своим делам.

This post has been edited by player1: 21:07, 22 January 2016